รถเมล์ vs. รถทัวร์

รถโดยสารประจำทาง (transit bus) กับรถโดยสารระหว่างจังหวัด (intercity bus, highway bus) ต่างกันยังไง?

รถโดยสารประจำทางหรือที่เราคุ้นในชื่อรถเมล์ ต่างจากรถทัวร์วิ่งระหว่างจังหวัดหลัก ๆ ดังนี้

1. ระยะทางการวิ่ง(แน่นอนอยู่แล้ว)

   รถเมล์วิ่งในเมืองหรือวิ่งระหว่างเมืองระยะใกล้ ๆ ส่วนรถบัสระหว่างเมืองนั้นวิ่งกันทีเป็นชั่วโมง ๆ

2. จำนวนประตู

   เพราะรถเมล์จอดป้ายเยอะกว่า จึงมักจะมีมากกว่า 1 ประตู เพื่อให้ผู้โดยสารขึ้นลงได้รวดเร็ว
   

3. ชานต่ำหรือชานสูง

   รถเมล์นอกจากจะประตูเยอะแล้ว รถเมล์ชานต่ำยังช่วยให้ผู้โดยสารขึ้นลงรถได้อย่างรวดเร็ว ลดความล่าช้าที่ป้ายรถเมล์ ผู้โดยสารที่ใช้วีลแชร์ รถเข็นเด็ก ผู้สูงอายุก็ยังขึ้นลงรถได้ง่ายกว่ารถชานสูงอีกด้วย

4. ที่เก็บกระเป๋าเดินทาง

   รถเมล์มักไม่มีที่สำหรับเก็บกระเป๋าเดินทางหรือสัมภาระขนาดใหญ่โดยเฉพาะ ข้อนี้ทำให้บางทีเราจะเห็นรถลักษณ์รถทัวร์ที่มีที่เก็บของใต้ท้องถูกนำมาใช้เป็นรถเมล์สายที่วิ่งเข้าหรือออกจากสนามบิน เพราะผู้โดยสารมักมีกระเป๋าเดินทางใบใหญ่กัน
   

5. ลักษณะเบาะที่นั่ง

   ที่นั่งรถเมล์มักไม่มีหมอนพิงศีรษะ
   
   ในรถทัวร์ที่นั่งจะสูงรองรับศีรษะ ยกเว้นเบาะเสริมแถวกลาง
   

6. ยืนหรือนั่ง?

   กฎหมายในประเทศส่วนมากอนุญาตให้ผู้โดยสารยืนโดยสารได้บนรถเมล์ แต่ไม่ใช่บนรถทัวร์ (อย่างเช่นกฎหมายในประเทศญี่ปุ่น) ที่เป็นอย่างนี้ก็เพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสาร อันเนื่องมาจากเหตุผลในข้อถัดไป

7. ความเร็วสูงสุดหรือประเภทถนนที่รถวิ่งได้ขณะมีผู้โดยสาร

   ตัวอย่างในญี่ปุ่น
   รถเมล์วิ่งได้เฉพาะบนถนนธรรมดาไม่ใช่ทางด่วน จำกัดความเร็วสูงสุดที่ 60 km/h ผู้โดยสารยืนบนรถเมล์ได้
   รถบัสวิ่งระหว่างเมือง วิ่งบนมอเตอร์เวย์(ทางด่วนระหว่างเมือง)ได้ จำกัดความเร็ว 100 km/h และกฎหมายกำหนดให้ผู้โดยสารทุกคนต้องนั่งคาดเข็มขัด

รถเมล์ที่มีผู้โดยสารยืนได้ไม่ควรวิ่งบนถนนที่ใช้ความเร็วเกิน 60 km/h กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับลักษณะถนนที่อนุญาตให้รถโดยสารแต่ละประเภทวิ่งได้จึงควรได้รับการปรับปรุงให้สอดคล้องกัน เพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสารนั่นเอง